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全1章（第3页）

这坚鱼礁，位于基隆港外，与基隆隔海相望，看似并不很远。

侧面看上去，大致是个三角形，北高南低，北东西三面礁石林立，附近多坚鱼鱼群因此得名，只有南面有一处小澳港，水浅开不进大船，但正好可以给往来渔船避风。

原来有十几户人家在这里聚居，现在听说要打仗，都已经疏散。

只有陈大爷带两个儿子自愿留下给我们驾船送信，对我说：军爷，你会用得着我的，没人比我更懂这附近的暗礁浅滩该怎么走。

送别运载我们来的运输船，把粮草等物搬运上岛安排妥当后。

我给了陈大爷白银十两做酬金，陈大爷眼前一亮，不好意思的说道：军爷太客气了，以前的军爷差我们办事，不给钱，我也不敢多说什么，你给的这笔钱，我豁出命去都值。

我摆手对他说：别说那么不吉利的话，你得活着才对我有用，若老天有眼，这仗我们赢了，那时自然还会有谢礼。

陈大爷开怀大笑：好说好说，军爷但所要求，我一定全力去做。

次日一早，我带兵丁在坚鱼礁最高处修了烽火台，又在敌人最可能出现的西面修了几个假炮台，用涂黑的木桶假装大炮，还打算看到敌船靠近时，往木桶里扔鞭炮，假装开炮时的烟尘火光。

几天之后法夷大舰队果然出现，岛上的人一度十分紧张，赶紧点燃烽火，又派船去通知岸上，兵卒纷纷围上来问我要怎么办？

我挥手止住喧哗，停顿一下说道：我们的任务是守在这里，看到洋人就点燃烽火并派人通知后方，然后如果洋人登陆这个小岛，我们就填平水井，烧毁存粮，然后自行决定去留，总要留下和洋人拼一下再走才好，不然望风而逃，我们一定会被杀头的。

法夷舰队出现后的前五天是我们最紧绷神经的时候，甚至没有一个睡得着，但我明白，他们比起怕法国人，可能更怕自己的同伙，怕法国人真的登陆后，大家撤退时会把他丢下，我也不敢玩凿沉渡船，背水一战那套，也只是想着，只要能领着这十个兄弟对着法国人开几枪再走，就算对得起饷银了。

那时面对朝廷我也有可辩解。

可五天过去，法国炮舰除了发炮炸毁烽火台和假炮台，再没有任何动作，对我们的存在视而不见，我部也无一伤亡，于是大家松懈下来，猜不透是怎么回事，其实答案明摆着，我们不重要，洋人远道而来，人少粮缺，因此要目标明确，对我们不值得分兵。

从坚鱼礁四面望去，我们这样的前沿哨站岛屿有好多个，大家也都在一样，但互相能看到却无法互相联系，法国人对一切漂浮在海上的东西都很敏感，能站下几只海鸥的浮木都要挨上几炮。

这样进退失据的日子持续了好久，大家的急躁逐渐变成了散漫。

我也终于接到了营务处发来的公函，另附一封总办给我的私人信件，公函说：不得放弃寸土，若有失职，逃兵必斩，以后还要高挂铭字旗展示存在，让往来船只都看到此岛没有丢失。

私人信件里总办语重心长的解释说：刘抚台大人，因为主动放弃基隆港，炸毁煤矿，引诱法军到地形有利，法军舰炮支援不到的狮球岭一带阻击决战的事情，已经在朝廷上被认为是守土无能，怯懦畏战，纵贼深入，闹的沸沸扬扬，这时让你们撤回来于战局无益，反而会让刘大人的奏疏更难写，所以你等务必坚守孤岛，我也必当全力安排运粮上岛，你们也要自己在岛上想想办法。

我收信后，想了又想，觉得除了奉命行事，也别无他法。

于是一早我召集兵士念了公函，我看出他们除了失望，其实还有点侥幸，因为可能不用去面对洋枪洋炮的送死了，至于运粮上岛，大家相信，但不敢全信。

洋人船坚炮利以前只是传说，现在谁也不敢去海上冒这个险，陈大爷送信来往也是昼伏夜出。

这就意味着我们要在这里常住了，可能主要就得依赖附近的鱼群了。

接下来的日子已经不必我事必躬亲的去安排，每个人都在自己想办法，都在回忆自己以前都会些什么，都在学别人的手艺，这种默契甚至不需要多余的语言，只需要简单的一个手势，一个眼神。

我们必须紧密团结，他们也必须绝对服从我，不然我们可能谁也无法活着离开。

战争在这里，没有枪声，没有炮响，没有欢呼，没有哀嚎。

而是无尽的等待，等待下一次鱼上钩，等待下一次退潮去捡贝壳和螃蟹，等待下一次去山顶升起帅旗。

岛中山坡有数处涌泉，汇作溪流，沿岸凿有水井；坡间杂生竹木、浅草，更有小片薄田，可以种菜，兼种玉米、番薯、白薯，园中以萝卜最易栽种、收成最稳。

每天我都会至少召集众人一次，给关老爷的塑像上一炷香，请求他的保佑，风雨无阻，每天必到。

这个岛上原来只有一个妈祖庙，我们也没有材料给关老爷单独盖一个庙，只能把妈祖往旁边挪一点，让这两个神仙在一个神龛里挤一挤。

妈祖像前的香炉里，也自有陈大爷每日上香，烟火不断。

得知我们要在这里常住，而且陆上战事看来一时也打不完，陈大爷告诉我，这里瘴气很重，风浪如刀斧，蚊虫肆虐，夏天还好一点到了冬季会对北方人非常致命，但并非全无办法，瘴气可以寻些中药熬煮后服用缓解，蚊虫可以燃烧香草，洋烟驱赶，风浪需要加固房租，做好防潮。

当然这些陈大爷已有些想法，就等我定夺，尤其修房需要大家协力，我深表感谢，又拿出2两白银，请他想办法，购买所需物品。

我心想给他的钱虽多，但也物超所值，要是死在这里了，多留钱财在身边终归也无用。

从此以后陈大爷时常熬煮汤药，让众人饮用防疫。房屋加固也很顺利，洋烟香草也散给众人，我能做的也就这些了，剩下的各安天命吧。

进入11月，海上风浪日渐猛烈，岛上不断有人病倒，我也常感到不适，听说陆上战事也陷入胶着，法夷屡屡全力进攻，却都受制于刘抚台大人顽强防守，经过轮番恶战不能取胜。

援台各军，因水土不服，疫病横行，而病倒者众多，粮台已经安排全力施救。