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第08章 螳螂捕蝉（第5页）

当皮卡离建筑物越来越近的时候，达尔文和迪克才意识到这两座建筑物有多么庞大：它们至少有五十层楼那么高，直径甚至超过一个标准的足球场，就像两个倒扣在地面上的碗；通体由水泥筑成，却看不见任何入口，甚至连一扇窗户都没有。

鲍勃告诉他们，这是核电站冷却塔，最初这样的建筑有五座，后来被炸平了三座。鲍勃住在冷却塔的后面，那有专门为值班人员修葺的平房。

皮卡开过核电机组后又开了一会儿，鲍勃伸手向北指了指：“那边就是卡森城的方向，今天太晚了，电台说夜里还有一场雪。你们走不了，就在我值班的地方凑合一晚吧。”

看着车窗外呼啸的风雪，达尔文点了点头，他心里知道鲍勃其实没义务为他们提供住宿，他之所以愿意这么做完全是出于和疯兔子的交情。这个天气在夜晚几乎是寸步难行，凭他们几个这时候根本不可能再徒步去卡森城。

车又开了将近五分钟，皮卡在一栋灰白色的水泥建筑前停了下来。刹车片和碎冰摩擦出难听的“咝咝”声，门口有一些砖石结构的阶梯，上面盖着厚厚的积雪。鲍勃径自下车点亮了门廊里的风灯，又招呼众人帮忙把皮卡后面的生活物资搬进值班室。达尔文打开车门，一阵刺骨的风吹来，夹杂着雪和冰拍到他的脸上。他心想，这种天气在内华达州太不正常了，就算是缅因州的冬天也不该有这么冷。

“哥们儿，下车。”达尔文边想边转头叫迪克，可是他没听到迪克的声音，取而代之的是一阵有些低沉的喘息。

“唔—”迪克蜷缩在车后座的角落里，脸色苍白，额头上渗出一层细密的冷汗。

达尔文的心脏猛地抽了一下：“你怎么了？！”

“唔，我好像有点不舒服……”

“哪里不舒服？你吃了药没？”

迪克点了点头。达尔文这时候才注意到，那瓶蓝色的药就放在他的腿边，盖子还没盖好。

“吃了，我还多吃了一粒……”迪克说，“我也不知道为什么会这样，也许是因为天太冷了，还是别的什么原因，这种难受和之前断药的难受不一样……”

“你现在是哪里难受？”达尔文脱下自己的羽绒服，盖在迪克身上。

“说不好……我浑身难受，而且感觉肚子有点疼……”迪克一边说，一边伸出手按了按自己的肚子。

“会不会是吃错了什么东西？”达尔文把手放在迪克的腹部，只摸到了一层柔软的脂肪，隔着厚厚的羽绒服，似乎有些凹凸不平。

“应该没有……你别担心，我只是有些难受，可能是晕车了，让我去吐一吐就好。”

“那我先扶你下车吧。”达尔文一边说，一边打开车门把迪克搀下了车。这时候鲍勃已经把室外的风灯都点亮了，黄色的光线反射在雪地上，让周围变得清晰起来。

达尔文突然发现，迪克后脑上本来只有一点点秃的地方，现在已经没了一大片头发。

他沉默着扶着迪克，跟在鲍勃身后走进了值班室。值班室的布局有些类似厂房仓库，水泥的内墙看上去有些年头了，没有天花板，排风扇和空调管道露在顶部，积满了灰。室内没有隔断，只是简单划分成工作区和生活区。工作区的控制台上悬挂了大大小小几十个显示器，播放着散布在核电站各处摄像头的实时监控图像。控制台边上则是一面墙的电闸，和一个被透明塑料盒子保护起来的警报器。

“这是应急开关吗？”疯兔子显然也是第一次来，那个玻璃盒子上印着的鲜红字样让他产生了些许不安。

“这些东西都用不上，”鲍勃朝那些大大小小的控制按钮努了努嘴，“只是为了符合国家安全规定才安装在这里，道理跟灭火器一样。”

鲍勃说完，从墙角搬出一张行军床。他对众人说自己晚上会在行军**凑合一夜，值班室里的床留给病人，达尔文和疯兔子可以睡沙发上。

值班室里面很冷，空气中有一种隐隐约约的霉味。生活区的一侧有两扇老式铸铁暖气片，旁边放着两张老式沙发和一张单人床，上面的墨绿色灯芯绒床罩泛着白毛，一看就是有些年头了。达尔文把迪克扶到**，又找到电暖气的开关，把温度调到最高。

达尔文的手指早就已经冻僵了，但他暂时顾不得这些，他从柜子里翻出毛毯，又脱下自己的衣服盖在迪克身上：“怎么样，好点了吗？”

迪克脸上的汗顺着腮帮子滑下来，浸湿了毛衣领子。他的身体有些不自然地蜷缩着朝向一侧，双眼紧闭，声音小得就像是从嗓子里挤出来的一样：“嗓子好疼……我是不是发烧了？”

达尔文摸了摸他的额头，凉得快赶上从冷藏室拿出来的冻肉了，甚至连他的脖子和手心都冷冰冰的。

不是发烧。达尔文抽回了手，什么都没说。

“我肚子……肚子也难受……”迪克的手摩挲着腹部，“感觉要爆炸了。”

“我帮你揉揉，”达尔文把迪克的身体扳正，撩开羽绒服，把毛衣向上掀开，“你不会要放屁吧？”

达尔文很少开玩笑，但每一次都能把迪克逗笑，包括这一次。迪克笑着放松了扭在一起的五官，调侃道：“我感觉我现在能放一首交响乐。”

达尔文却没有笑，他盯着迪克的腹部，面色无比凝重。

在迪克肚脐的正中间，垂直裂开了一道清晰的口子，伤口没有流血，两边裂口的边缘处有明显的肉芽，就像某种蕨类植物的叶片边缘一样。肉芽缓缓向两边蠕动着，仿佛要把裂口撕得更大。达尔文朝里面瞥了一眼，脏器和肠道已经开始萎缩了。

一阵寒意从达尔文背上爬上来，他知道他在哪里见到过这个裂口—那个叫约翰的八爪鱼人！

“没什么，我只是没见过谁肚子上的肉这么多。”达尔文匆忙盖好迪克的衣服，定了定神，“我去给你倒杯水。”

“我突然想喝凉水……这听上去有点奇怪，但如果有些咸味儿就好了……”

达尔文转身走到简易厨房的一侧，那有一台旧冰箱，里面乱七八糟地堆满了刚才鲍勃和疯兔子塞进去的食物和酒水。达尔文在确定迪克没有看过来之后，身体才颤抖起来。

开始了，变异开始了。

他想起在阿什利镇逃出来的时候，约翰在汪旺旺口袋里放的那份体检报告，里面详细地记录了约翰曾经服用MK-58后发生大幅度变异的过程：口腔以及声带器官退化，全身毛发脱落，腹腔出现类似头足纲动物空腔的颚片和齿舌，腋下出现吸盘类增生……该死！迪克的变异开始了，他也会像约翰那样变成八爪鱼人。达尔文几次尝试着从冰箱里把矿泉水拿出来，手却无法抑制地发抖。他悄悄回头看了一眼迪克，此时迪克正背对着自己，后脑勺因为掉发而露出的白色头皮赫然在目，而他对此一无所知。

迪克一直不知道那只叫约翰的八爪鱼怪物曾经是人，更不知道他自己也将变成约翰那样。当时约翰的体检报告对变异过程的描述并不清楚，也没有写明这种变异是逐渐发生还是突然发生的。在这之前，达尔文甚至心存侥幸—毕竟约翰在服用药物后十一个月就发生变异了，可迪克已经连续服用了将近五年。虽然达尔文知道早晚会有这么一天，但他没想到这一天来得这么快，甚至从没想过迪克将会变异成什么样子。万一迪克知道了他自己会变成怪物，又该如何接受？