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第14章 荒原屠夫（第7页）

“大萧条至今，伴随着美国的衰落而废弃的城镇少说不下几百个，可他偏偏选择了卡森城，”半藏沉吟道，“或许这个地方对他而言有特殊的意义。”

“所以你的意思是，应该从卡森城本身着手？”

“你再仔细看看这一本。”半藏抽出一本压在最底下的卷宗，扔给沙耶加，“或许这里面会有些线索。”

沙耶加接过来翻了翻，这本档案明显厚了许多，上面还蒙着没擦干净的灰，里面的纸张都发黄了。档案袋上贴了一张有些残破的标签，上面各有一个联邦政府和地方法院的标志，应该是由某位治安官或委员会所记录的，里面零零星星地记载了从20世纪50年代到70年代发生在卡森城的各种大事件，从地税变更到登记执照，从卫生计划到小学食堂改革，包括福利基金发放和道路检修，信息之多简直让人眼花缭乱。

沙耶加耐着性子把档案从头看了一遍。和所有美国荒废的小镇一样，卡森城也有着相同的故事，都是在工业革命中迎来了属于自己的机遇，乘着改革浪潮辉煌一时，铸币厂曾带给这里的居民高额的利润和泡沫般的憧憬。可这些虚假的繁荣不过昙花一现，大萧条来临后，卡森城一蹶不振，衰败到永无翻身之地。

除此之外，似乎也没有什么特别之处，唯一有点奇怪的，就是那座核电站了。

档案里记录着核电站在20世纪50年代中开始施工，可是到60年代末就彻底停止了运营。沙耶加记得核电站的建造过程是十分复杂的，施工周期也相当长，即使是现在，一座大型核电站的建造到运营都要十几年，更别说六七十年代了。

假设卡森城核电站的建成只用了十年，那岂不是才使用了一两年就废置了？这从成本上来说也太不合理了，毕竟修一座核电站的成本少说也要几个亿呀。

沙耶加重新仔细阅读了一遍，其中两则很小的新闻摘要引起了她的注意。

“1961年12月31日，两名工人在核电站施工期间失踪，警方介入调查。”

“1962年1月1日，一辆运输车及司机在核电站施工范围内失踪，警方介入调查。”

老实说，这个世界每分每秒都有人失踪和死亡，哪怕就这一本薄薄的档案里，也记录了几十起卡森城周围的失踪人口案，要不是半藏让沙耶加专门留意关于核电站的记录，换了谁都不会注意到这两条摘要。

“这两起失踪案件说明不了什么。”沙耶加说，“别说失踪了，这么大的一座核电站建立起来，就算工程意外死掉一两个人，也并不出奇。”

“能不能说明问题，我们说的都不算，”半藏把手机递给沙耶加，“在搜索引擎里把1962年12月到次年1月卡森城的新闻都检索出来，尤其是关于核电站的。”

沙耶加接过手机，键入了半藏所说的关键词。因为卡森城名气太小，加之发生时间久远，她只检索到了十几条相关新闻，大部分和档案摘要上的如出一辙，简略带过。

沙耶加漫无目的地翻看着，忽然其中一条新闻吸引了她的目光。在那条新闻下方，刊载了一张失踪工人的黑白照片，有两个人正站在核电站地基上面，其中一人扶着牵引绳索从地面往上运送吊篮，另一个人把吊篮里的碎石搬上运输车。

看着照片，沙耶加的手抑制不住颤抖起来。

让沙耶加不寒而栗的不是那两名陌生的工人，也不是庞大的地基和脚手架，而是他们吊篮里的碎石。那些石头上刻着歪歪扭扭的古文字，沙耶加再熟悉不过了，这和她从迷失之海带出来的石头一模一样。

“这些石头……我见过。”沙耶加颤抖着声音，把他们在迷失之海里发生过的事断断续续地告诉了半藏。

“我有一个大胆的猜测，”半藏听完后说道，“会不会是当年他们在修建核电站的时候，无意中挖出了什么东西，而这些东西和你在迷失之海看到的奇景有关。”

“你的意思是，因为挖出这些东西而导致工人们的失踪，甚至让核电厂在几年之内匆匆关闭？”

半藏点了点头：“如果这个假设成立，那么接下来发生的事情就很好解释了。”

他从大衣口袋里掏出一张叠得整整齐齐的纸递给沙耶加，沙耶加打开一看，竟然是一张卫星图。从图上写着的坐标来看，应该是核电站无疑了，奇怪的是，除了中间耸立着的几座冷却塔和电厂设施之外，向外扩散数十公里的地上，竟然布满了大大小小的坑洞。

“这些坑是怎么回事？”沙耶加指着卫星图问道。

沙耶加在心里默默数了一下，围绕在核电厂附近的坑洞至少有几百个。

“没有人会在核电厂附近做核弹实验，就好像不会有人在十吨TNT炸药旁边玩烟花一样，这很不寻常，”半藏说道，“于是我找到了当年参与过这个项目的一些人，包括一名当时负责投弹的退役飞行员。”

“那他们怎么说？”

半藏摇了摇头：“没有人知道为什么要在这块区域进行核弹实验，实验的目的是最高机密。”

“一点线索也没有？”

“是的，唯一知道的就是，飞行员每次会收到由上层下达的一个坐标，要求是务必精准投掷在坐标上。”

沙耶加盯着手里的卫星图，细细思索着半藏的话，忽然明白了半藏的意思。如果军方在建造核电厂的时候无意中挖掘出了什么，那他们之后的频繁轰炸，会不会就是为了找到这些东西？

就好像无意中在河流中找到金块的淘金者，恨不得把周围所有的山脉都炸出窟窿来，以找到金矿的入口。

沙耶加的眼前又浮现出那两块从迷失之海带出来的石头，在找到M的时候，是自己亲手把它们装进书包里的。当时她并没有想太多，直到清水对那些石头表现出强烈兴趣的时候，她才意识到它们也许并不只是某种遗迹。再加上骆川也表示自己在科罗拉多考古时穿过由这种石头排列而成的墙壁才抵达了那个诡异的世界……难道这个核电站也和迷失之海、科罗拉多峡谷一样，拥有另一个“入口”？可这个入口和张朋的计划又有什么关系？

沙耶加想着想着，忽然打了个冷战。难道张朋是想找到这个“入口”，以打通两个世界？

这个猜测让沙耶加震惊得说不出一个字。

克里克果然兑现了他的承诺，越野车一路畅通无阻，几小时之后就开进了内华达州。在接下来的高速路上开了一段之后，半藏就根据克里克提供的地图转进了乡道，没开多久就进到了郊区丛林。车沿着乡道绕来绕去，半藏在某个转弯口看见一道红漆新喷的左转路标。在路标的下方，画了两个“圆”和一个“叉”，是克里克那个屠宰场的标志。

“连路标都标志好了。”半藏满意地摸了摸下巴，“看来那个屠夫除了爱杀人之外，办事也挺细心的。”

半藏沿着标记开进了森林，一开始还有些石砾铺成的小路，没多久就只剩下满地松针了。幸好森林里的树十分稀疏，汽车的性能也好，两人沿着路标一直深入，直到眼前出现了一个巨大的湖泊。

“接下来就要靠走了。”半藏说。