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序章（第1页）

长生天的风，是从极北的龙沙瀚海吹来的。

它卷着刺骨的冰碴和浓烈的血腥气，如同无数头看不见的饿狼，狠狠撕咬着阿尔浑城那顶象征着世间至高权力的黄金大幄。

帐内，一人多高的青铜兽首火盆里，西域进贡的兽金炭忽明忽暗。

曾经饮马中原、威震西域、将大魏帝国的铁骑踩在脚下摩擦的苍穹大可汗，此刻正如同一座即将坍塌的铁塔，死死抠着身下那张毫无杂色的极地白熊皮。

他喉咙里发出宛如破风箱被拉扯的嘶嘎声，暗红色的血沫顺着他灰白如钢针般的胡须滴落。

大可汗双眼暴突，死死盯着穹顶那一抹透风的幽暗，似乎想要坐起来叱咤，想要拔出枕边的弯刀。

但长生天已经决定收回他的魂灵。

随着一声沉闷的喀痰声，他那庞大的身躯剧烈地抽搐了一下，随后，重重地砸在了床榻上。

草原上最凶狠的头狼，死了。

那一瞬间，金帐外那杆由九十九头纯黑公狼尾编制而成的狼纛旗，发出一声令人毛骨悚然的撕裂声。

苍穹汗国，这头盘踞在北方草原上的无敌巨兽，在这一刻迎来了它最致命的虚弱期。

此时的汗国版图之盛，震古烁今：

向北，是飞鸟难渡的龙沙瀚海；向东，铁骑威慑着黑水白山的女真部落；向南，百万控弦之士如乌云般压迫着中原大齐与大魏的边境线。

老可汗在位的三十年里，用精钢弯刀和无尽的白骨，硬生生砸出了一个让天下战栗的游牧霸权。

然而，越是庞大嗜血的帝国，权力的交接就越是伴随着血流成河。

老可汗死得太突然了。

他没有留下指定继承人的密诏，也没有来得及剥夺那些早已拥兵自重、野心勃勃的儿子们的兵权。

在苍穹汗国，汗位从来不是靠长幼尊卑来平稳过渡的。

游牧民族最原始的法则里，只有最强壮、最残忍的头狼，才配享用最肥美的肉，才配坐上大幄的首座。

夜风凄厉，金帐外的死寂被一阵兵甲摩擦声打破。驻守王庭的三万怯薛军已经悄然换上了重甲，长枪如林，刀锋映着雪光。

金帐外百步之遥，长生天祭坛巨大的阴影里，几位汗国元老正裹着厚重的狼皮大氅，神色凝重地望着那座灯火通明的王帐。

“大汗走得太蹊跷了……”国相阿吉多声音沙哑，呼出的白气在夜色中瞬间结成了冰霜。他浑浊的独眼闪烁着老狐狸般的幽光。

“哼，现在讨论大汗的死，也没什么意义了。”大将军拓跋烈按着腰间的青铜狼头刀，冷冷地打断了他，目光扫向黑魆魆的王城四方，“大王子铁木的金帐精骑已经封锁了九道城门；二王子巴图的重骑兵正在十里外的草场集结，四王子的黑狼军……”

老国相重重地叹了口气，干枯的手指急促地捻动着骨念珠：

“兵权、草场、牛羊、黄金……这些东西虽然烫手，但这九个王子总还是知道大局的。只要九部贵族在中间斡旋，这些利益总能切成几块分匀了，不至于立刻撕破脸。一切总归要等到一年后的黄金议帐大会才能决定。”

“但……唯独有一件东西，是任何一位王子都不可能退让半步的。”

听到这话，拓跋烈如铁打般的身躯竟微不可察地僵了一下，他的眼神瞬间变得极为复杂，甚至带着一丝本能的燥热与极深的忌惮。

他压低了声音：“你是说……大阏氏萧云蓉？”

“除了她，还有谁能让那九个小祖宗发疯？”老国相语气中带着难以名状的叹息。