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第7章 我不会躺上去求追读（第1页）

脚步声越来越近。

风被挤成一线，裂雪般的寒气顺著碎石坡涌上北炉。瘴气被搅得翻滚，灰白一层，贴到皮肤上发黏，像冷汗。

三名青梟帮的人逆风而来。

为首那人袖口的灰梟纹路在暮色里一明一暗，像睁开的鸟瞳。

灰袖。

叶霄喉结微动。

黑袖收钱，混子抡棍子；灰袖不抡棍子，也不收钱。他们代表规矩，更掌握生杀大权。

记能用的人。

也记该消失的人。

他们刻意停在瘴气卷不到的边上，像嫌脏，更像怕沾上不该沾的。

北炉的工人们像被绳子勒住喉咙，一个个僵在原地，原本压著的咳意硬生生吞回去，连呼吸都轻了半拍。

叶霄看见了，却没动。

他仍站在炉沿顶端，脚下铁梯被风拽得轻晃，风口颳得人皮肤发麻。少年背影单薄，却像一根钉子扎进铁里……如今正处於关键，不能停，也不愿停。

脚步声停在炉脚。

为首的灰袖先没说话，只抬手把袖口理平整。

动作极慢，像先把规矩铺开，再谈人命。

他目光顺著风颳开的瘴气往上扫，扫过几张灰得发青的脸，最后停在炉沿那道瘦影身上。

眼里没有惊讶，也没有欣赏。

只有一种极冷的確认……像在死人堆里挑『能用的』。

灰袖开口，嗓音不高，甚至很客气：

“工头在么？”

这句客气落地，北炉的风都像被按了一下。

附近几个老工原本正咳著，硬生生把咳意压回去，连呼吸都轻了半拍。

工头急急上前，腰弯得比平时更低，手却下意识摸了摸怀里那枚旧铜板，像摸一摸，帐就能稳一点：

“回陈爷，小的在。天冷，您脚下滑。”

“有心。”陈爷点头，像听见了，却不太在意：“北炉最近一个月……折了几个人？”

问得隨口，像问今天用了多少柴。

工头头皮一紧，声音压得更低：“前后……十七个。”

“十七个，平均两天一个。”

陈爷轻轻重复，语气仍温和：“上头交代过，死人算损耗，不必算事故，死几个都无所谓。”

他顿了顿，像在核对条目：

“死在炉上、病在寮里，都好算。”

“摔下去、闹出动静……就不好算了。”

工头连连点头：“是是是，小的明白，小的一直按规矩办，也都盯著不让人出动静。”

陈爷抬手，竹籤在指间慢慢转了一圈。