礼裙的束缚感在泥泞中变本加厉,勒得我胸口发闷。
一直沉默引路的格蕾丝突然开口,“塞西亚小姐,我曾提醒过您,要选择合适的鞋履。”
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她停下脚步,目光掠过那双沾满泥污的丝绒软鞋,神情没有丝毫波动:“真正的美丽从来不建立在裙摆和珠宝之上,而您今天显然误解了这一点。”
她转过身,眉头细微地皱起,“您的这副模样,因低级趣味和错位误判而造成的窘迫,是对这场狩猎活动的公开亵渎。”
格蕾丝的话语刺进了我的自尊,这是一道无声的指令。
仿佛只要我点头接受这份指责,承认自己的狼狈与不合时宜,那么接下来的一切退让与屈从,都会变得顺理成章。
从伊文那带着侵略性的动作,到格蕾丝这般高高在上的训导,每个人都理所当然地评判我、摆布我。
而雷诺不需要亲自动手,他只需在那儿伫立,便会有他人替他完成这一切。
我停下脚步,强压下心头的躁动,冷声道:“格蕾丝,你没有任何资格评判我,这场所谓的邀约,究竟是为了谁,你心里比我清楚。收起你那套伪善规训,现在,送我回去。”
格蕾丝并不如我所愿让路,她就这样站在那儿,既不回应我的愠怒,也不表现出丝毫为难。
“很抱歉,小姐。我无权违背殿下的意志。骑装已经准备妥当。还请您随我前往更衣。”
她的言辞严谨,试图压制着我的挣扎。她根本不需要与我争辩,在她的认知里,我的意志并不在她需要考量的范畴之内。
我看着她那只维持着引路姿势的手,映衬得我的反抗在这座行馆里显得多么多余。
正当我与格蕾丝僵持不下时,行馆厚重的木门内侧,隐约传来了阵阵清脆的少女嬉笑声。
这声音在如此沉郁的氛围里显得格格不入,却让我本能地拉紧了神经。
随着一阵厚重的轴承摩擦声,门扉开启。
一群身着专业修身骑装的少女鱼贯而出。她们的马靴踏在门廊的石阶上,发出清亮且整齐的踢踏声。
每个人脸上都洋溢着被精心调教出的明媚与自信。
在路过我身边时,她们的脚步略微放缓,几双眼睛不约而同地落在了我的身上。
那目光中交织着好奇、打量,以及优越。
这群鲜活的少女出现在此处,身上那股美妙蓬勃的气息,像一面鲜活的镜子,映照出我此刻的窘境。
我与格蕾丝一同向一侧退让,顺势垂下头去,希望尽可能减少自己的存在感。在这里,我从来都不是值得被关注的那一个。
在那些身影交错而过时,我无意间瞥见了为首的那位少女,是我从未见过的陌生面孔。
她穿着一身白色骑装,高腰设计的马裤衬得她双腿修长,腰间那条雕花马鞭随身轻扣,每走一步都透着一股隐形的压迫。
她酒红色的长发被编成规整的辫束,利落地盘绕在脑后,显得精干而凌厉。
她的五官并不柔和,轮廓深刻,颧骨微高。令人不安的是她那双冰蓝的眼眸。那里面折射出和雷诺如出一辙的,极其淡漠的审视。
与之相比,我的外表实在平凡。