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第458章 皇河（第1页）

春深时节，皇河下游的水势已经涨了。

这条被中原百姓称为“皇河”的大水，发源于煌州极西的莽莽山岭，一路蜿蜒东下，与南方常江并称神州两大水脉。

常江之得名，取的是“沧海桑田，江水不改”之意，古人云：海枯石烂，此水长流，亘古不易，故谓之常。

而皇河之所以称“皇”，则源于一句在民间流传了千百年的话——控皇河者王中原，王中原者可皇天下。

这虽只是乡野俚谈，却也在酒肆茶坊间添了几分意头。

只是皇河虽滋养两岸沃土，却也性情桀骜，时常改道决堤，毁田没舍，千百年年来既养活亿兆黎民，也吞噬了无数生灵，任谁也做到不到掌控皇河。

皇河一路向东奔涌，收纳百川，到了下游便如同摊开身躯的巨蟒，河面宽得望不见对岸，水流浑黄而沉缓，裹挟着上游泥沙，在午后的日光下泛着稠厚的光泽。

两岸堤坝上生满芦苇。

甄筱乔在镇外落下遁光，草木真气缓缓敛去，“情愫”自动回鞘。她将裙摆整了整，沿着堤坝向镇中走去。

东海异变，妖族四起。各种委托雪片似的飞向修道正派，而苍衍作为公认的天下第一正派，也拿出了担当，广派弟子响应委托，四处除妖。

按理说，甄筱乔是琼梧化身，理当避开九天仙族的视线，不该被派往苍衍盆地之外执行师门任务。

但两年前，林阳出手化解了三名仙将的合力追捕之后，天上竟再无动静，再未有仙族现身临凡追缉于她。

而这一年，天下妖患四起，各脉人手本就捉襟见肘，甄筱乔乃是通玄实力，是不可多得的中坚战力，难以置身事外。

种种因由之下，师门斟酌再三，终是派她下山。

此镇名叫柳安，依皇河北岸而栖。这一段泥沙淤积，不比其他河段浑厚湍急，河面开阔而平浅。

镇口立着石坊，岁月已久，坊额原本凿刻的题字被风雨磨去了大半，只余最下方那一撇一捺依稀可辨，勉强拼凑出“安”字轮廓。

进入柳安，甄筱乔先去了渡口，蹲下身，捻了捻岸边湿泥痕迹。

那痕宽约两尺，边缘光滑，像是被什么东西从河底拖上又拖回留下的。

她又看了几艘被掀翻的渡船——船底抓痕，五道，间距极宽，像是巨大爪子猛地一挠，木板便裂了。

船主蹲在旁边抽闷烟，看见是苍衍弟子来了，便站起身，又不知该说什么好，只是望着她。

“船家，请问几时的事？”甄筱乔问。

“昨儿个夜里，”船主开口道，“船就停在渡口，半夜听见一声响，出来一看，船已经翻了。这已经是这个月第三回了。前两回还只是吃了几只羊，这回直接掀船了找人吃了……”

甄筱乔没有再问。站起身沿着河岸向上游走了约二里，在一片芦苇丛生的回水弯处停下脚步。

这里的水面比别处静些，却有种不易察觉的起伏。

苇丛边缘有几根被压倒的苇秆，断面参差不齐。

蹲下身以掌心贴着堤岸泥土，将草木真气轻轻探入地下。

真气向河心扩散，触及了一团正在水底缓慢移动的气息。那气息浑厚腥臊，正蜷在河底深坑中。

鲤鱼精。修为不算低，凝丹境巅峰，还好是自己来了，若是御气、凝真境的师弟师妹来此怕是要吃大亏。

甄筱乔没有急着动手。

她沿着河岸又走了一段，挑了一处河面较窄、水流较缓的位置站定，然后从袖中取出根青色竹笛。

是她闲时以翠竹苑的竹子亲手削制的，算不得法器，但灌入真气之后，吹出的声音能传得很远。

她将竹笛横在唇边，吹了一串极短促悦耳的音节。

声音不高，却像是在水面上轻轻地敲了一下，水面一圈一圈地扩散荡漾开来。

一盏茶的工夫，河面细密波纹忽然变了。开始翻涌起来。