地面上有数十个凹陷的【巢位】,每个巢位中都有一个卵——半透明的膜包裹着正在发育的胚胎,透过膜能看到模糊的形体。
莉瑞亚走到最近的一个巢位,跪下来,将手放在卵上。卵立刻发出柔和的脉动光,回应她的触碰。
【这是凯恩的后代,】她轻声说,【我能感觉到他的坚韧。】
伊萨克指向另一个卵:【那是瓦尔加的。已经显示出战斗型特征——卵壳更厚,脉动更有力。】
莉瑞亚一个个触摸过去,与每一个未出生的孩子建立连结。
她能读取他们的基因蓝图:这个将成为建筑师,那个将成为侦察兵,还有几个显示出罕见的变异特质——也许会发展出新的能力。
【巢穴在进化。】她说,眼中充满母性的骄傲。【每一次结合,我们都在变得更强大、更多元。】
伊萨克点头。
【根据计算,这批孵化后,巢穴的劳动力将增加百分之二十,战斗力增加百分之十五。但如果要应对边境的威胁,我们需要更多。】
【那就继续扩张。】莉瑞亚站起,手放在自己微隆的小腹——那里已经有新的胚胎在成长。【我会孕育更多,你们会提供更多。】
她转身面对伊萨克,突然将他拉近,吻住他的唇。
这不是情欲的吻,而是承诺的吻。
【明天,我要你单独来找我。我们需要规划下一阶段的扩张——不仅是巢穴,还有我们的基因库。】
伊萨克的眼睛亮起来。【您想引入新的特质?】
【我想创造。】莉瑞亚微笑,【不仅是繁殖,更是创造。虫族的未来不该只是重复过去。】
回到寝室时,莉瑞亚发现凯恩和赛伦都在等待。
凯恩正在整理她的软榻,更换菌丝织物。赛伦则调制了一杯安神的饮料,由发光蘑菇的萃取物与花蜜混合而成。
【你们不必总是侍奉我。】莉瑞亚说,接过饮料。
【这是我们的渴望,不是义务。】赛伦回答,帮她解开简单裹着的布料。
凯恩走到她身后,开始按摩她的肩膀。【集体仪式消耗很大。您需要恢复。】
莉瑞亚喝下饮料,感觉到温暖从胃部扩散。她让凯恩和赛伦带她到软榻上,一左一右躺在她身边。
【告诉我,】她轻声问,【你们真的不嫉妒吗?看到我与那么多雄虫结合?】
凯恩沉默片刻。【嫉妒是低等情绪。我们是虫族——我们共享您,正如您共享我们。每一次结合都强化整个族群,而不仅仅是个人。】
赛伦补充:【我的快乐来自您的快乐。当我看到您在瓦尔加怀中达到高潮,或在伊萨克身下颤抖,我感到的是……满足。因为您被爱着,被侍奉着,被需要着。】
莉瑞亚转头亲吻凯恩,再亲吻赛伦。【我爱你们每一个。以不同的方式,但同样深刻。】
【我们知道,母亲。】凯恩低语,手轻轻放在她的小腹上。【而我们将永远爱您,直到星辰熄灭。】
那一夜,莉瑞亚睡在两只雄虫之间,他们的体温包围着她,他们的呼吸同步着她的呼吸。
在梦中,她看到巢穴的未来:无数通道延伸至星球深处,新一代虫族诞生,每一只都承载着多元的特质,却同样深爱着他们的母亲。
而在她子宫深处,新的生命正在脉动,等待着破卵而出的那一天。