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第1章 逃跑的蛮夷女奴（第1页）

京城的天，被中元节的灯火熏得发烫。

天子脚下，大街上人挤着人，香火气混着吆喝声，把节日烘得热腾腾。最热闹的去处，是潇湘阁。

台上金丝红纱翻飞，一群少女舞姬赤着脚，踏着鼓点跳着那支当今长公主亲编的鼓上舞。

领舞的是个蛮夷姑娘，一头暗红的卷发，一双碧绿的眼，个子高得出挑，胸和臀撑得薄纱鼓鼓囊囊，在一众舞姬里扎眼得很。

她叫阿若。

人牙子把她卖进这里。

来时正发着高烧，人牙子舍不得请大夫，烧退后，就落下了迟钝的毛病。

卖她时，老鸨砍了对折，人牙子也认了。

她学舞学得慢。教习嬷嬷嫌她笨，拿裹了棉花的棍子打她，打在皮肉上，不留疤，却生疼。她挨了多年打，十几岁那年才头一回上台。

台上她穿得花枝招展又露骨，抹着脂粉，站在一群不怀好意的男人眼皮子底下跳。

可她脑子不好，压根不懂那些眼神里的意思。

她只管把舞跳完，下台歇口气，接着跳下一支。

她认一个死理——只要拼命跳舞，就有饭吃，就有地方躺，不用再像小时候那样，蹲在笼子里睡，捡狗剩的吃。

她以为这辈子就这么过下去了。

直到中元宴这一夜。

舞台下，一个男人，五短身材，腆着肚子，穿一身锦缎袍子，脸上的肥肉把眼睛挤成两条缝。

那男人正盯着她看。

目光从她的脸上滑到胸口，又从胸口滑到腰肢，最后落在两条长腿上，像粘稠的糖浆，扒不下来。

阿若没看懂那眼神，跳完舞回到后台还傻乎乎地等着下一支舞，就被老鸨捆了手，扔进客人房里。

门关上。

王员外走进来，反手把门闩上。

他笑呵呵地走近，酒气扑面而来。阿若往后退了一步，背抵住了床柱。

“别怕。”他伸手来摸她的脸，“六两银子，不便宜。让爷好好看看。”

粗糙的手指碰到她的脸颊。

阿若脑子里嗡的一声。

她忽然明白过来。

这是让她接客。

她猛地偏头躲开那只手，往旁边跑。王员外没料到她反应这么大，愣了一下，随即抓住她的手腕：“跑什么！你一个奴才——”

阿若的力气比他想象的大得多。