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第1章 冰尘之下（第1页）

西元二一四七年，长冬事件第十年，北半球的冬季已经不再是季节，而是一种地质状态。

辐射冰尘像细碎的玻璃粉末悬浮在平流层，折射掉最后一点日照，地表均温零下四十一度，风速超过每秒二十公尺时，裸露的钢铁会在三分钟内脆裂。

台湾北部山脉的花岗岩层深处，一座垂直凿穿的活体——D-07方舟，在岩盘的怀抱中低鸣。

能源层在最底处拥抱地热脉，涡轮日夜嘶吼，农业层以粉红色的LED光谱养活无土栽培的甘藷与藻类，居住层则是蜂巢般的隔间与共用浴厕，管制中枢像一颗冰冷的大脑，俯视这一切。

每一卡路里、每一度电、每一毫升干净的水，都在中控萤幕上被标成数字，人们不再谈论天气，只谈论配额。

D-07采垂直结构，从地表的封闭闸门往下，经过三百公尺的缓冲竖井，才抵达真正的方舟。

地热能源层终年蒸腾着硫磺与铁锈的气味，循环农业层湿热而黏腻，居住层则因节能而常年保持在十五度，墙面结着薄薄的冷凝水珠，管制中枢恒温二十度，是整座方舟唯一能让人忘记寒冷的地方。

这种温差本身就是阶级。

能够进入管制中枢的人，衣料干爽，皮肤红润，而居住层的孩子们，指尖永远带着冻疮的暗红。

苏芷瑄在这里生活了十年，学会用体温去记忆不公平。

配给议会设在管制中枢与居住层之间的夹层会议室，一张由旧战备桌改成的长桌，桌面布满刮痕与热杯留下的圆印。

头顶的节能灯管因为电压不稳而微微闪烁，空气透过老旧的过滤器送进来，带着淡淡的霉味与消毒水味。

今日的议程只有一条，过冬热量配额的再分配。

议会的议员多半穿着烫得笔挺的西装，坐在靠近暖气口的一侧，而底层的代表只能站在靠门的冷风处。

艾莉亚抱着一块用回收纸钉成的纪录板，站在苏芷瑄身后半步，她的毛线围巾洗到发白，鼻尖被冻得泛红，却努力把背挺直。

苏芷瑄站在长桌的末端，她穿着深灰色的改良制服外套，内搭黑色高领毛衣，及肩的黑发俐落整齐，鹅蛋脸在冷光下显得沉静。

她的外套袖口磨得发亮，却烫得一丝不皱，那是前跨国企业营运长残留的习惯。

她没有拿任何纸本资料，所有数字都在她脑中。

三十个孩子，三户独居长者，五名轮班后仍要照顾病患的农务员，他们在过去三十天内，平均室温只有十二点四度，夜间热水供应被缩减了四成。

她抬起眼，眼神扫过长桌另一端的那个男人，声音平稳，却带着谈判桌上特有的柔软压迫感。

陆承宇坐在长桌的主位，黑色总管制服的领口扣到最上一颗，肩线宽阔，防寒大衣搭在椅背上，眉眼锐利，轮廓在阴影中显得更深。

他的面前只有一台平板，萤幕上跳动的是农业层光合效率与地热炉负载的即时曲线。

他很少说话，寡言近乎冷酷，整座方舟的粮食与能源密钥都以他的虹膜与掌纹为锁。

许多人怕他，因为他从不讨好，也不解释。

但苏芷瑄注意过，当他沉默时，指尖会无意识地轻敲桌面，那是长期在极限环境下做决策的人，压抑焦虑的细微动作。

【总管，议会的各位，我请求将居住层B区的夜间供暖时数从四小时调回六小时，并恢复孩童的热食配额为每日两份。】苏芷瑄开口，声音在安静的会议室里清晰得近乎刺耳，【过去一季，B区的呼吸道感染率上升了两成七，孩童的平均体重下降零点八公斤。我们不是在要求多余的舒适，是在要求维持基础代谢的热量。十二度的房间，孩子们睡觉时必须蜷成一团才能保住体温，这不是生存，是消耗。】她将手掌轻轻按在冰冷的桌面上，指节因用力而泛白，却没有提高音量。

艾莉亚在她身后快速翻动纪录板，低声补上数据，【苏姊姊说的是真的，我每天量体温，昨天有六个孩子的手脚温度不到三十度。】

陆承宇没有立刻回应，他抬眸看向苏芷瑄，那目光冷静得像在评估一组管线压力。

几秒后，他将平板转向众人，萤幕上是一条陡峭下降的曲线。

【苏代表，你的数据正确，但你只看了居住层。】他的声音低沉，带着长期在机房与冰原上喊话留下的沙哑，【循环农业层的光谱灯已经老化，光合效率比设计值掉了百分之十八。地热炉的回流水温度比上个月低了三度，代表热交换器的效率在衰退。我们每多供应一度电给居住层，农业层的藻类产量就会减少零点六公斤。下个月，我们要用这些藻类合成蛋白质，补足全方舟的缺口。每一卡路里都已经被算到小数点后两位，我若今天多给B区两小时暖气，明年此时，我们可能要决定让谁断粮。】

会议室陷入一种黏稠的安静，只有过滤器的嗡鸣与灯管的细微电流声。

苏芷瑄与陆承宇隔着长桌对视，那距离不过三公尺，却像隔着整座冰原。

苏芷瑄能闻到他身上淡淡的机油与雪松混合的气味，那是长期进出能源层与地表探勘才会沾上的味道。

她的体温因为情绪而微微上升，后颈渗出薄薄的汗，却在接触到他那双过于克制的眼睛时，感到一阵奇异的躁动。

陆承宇的眼神并非轻佻，他扫过她因激动而起伏的胸口，扫过她抿紧的唇，却立刻移开，像是害怕自己的注视会成为另一种权力。

苏芷瑄察觉到那份笨拙的回避，心跳竟不自觉地加快半拍，两人之间的空气仿佛被无形的线拉紧，冷冽中混杂着体温靠近时的危险暖意。

艾莉亚抱紧纪录板，指尖因为抄写而沾满石墨的灰黑。

她身形娇小，旧制服的袖口露出半截手腕，细瘦得能看见青色的血管。

她努力想让自己的声音听起来专业，【总管，我、我有记录，上周B区有两天热水管完全没来，孩子们是用冷水擦澡的。艾婷还发烧了……】她的声音越来越小，因为她发现议员们的目光并不在她身上，而是在苏芷瑄与陆承宇之间来回游移，像在等待一场角力谁先低头。

苏芷瑄伸手，轻轻按住艾莉亚的肩膀，掌心的热度透过粗糙的布料传过去，艾莉亚抬头看她，眼里满是依赖与不安。