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毕昇身世之谜（第1页）

毕昇身世之谜

北宋毕昇发明的活字印刷术，是我国古代的四大发明之一，他对世界文化的交流和发展作出了重大的贡献，功垂百世，名扬千古。然而，他的出身是什么呢?

沈括《梦溪笔谈》卷十八中有这样一则记载：“庆历中有布衣毕昇又为活版。”称毕昇为“布衣”，即平民。同书卷二十中又说：“祥符中方士王捷本黥卒，尝以罪配沙门岛，能作黄金，有老锻工毕升曾在禁中为捷锻金。”王国维认为，后者毕升即前者毕昇，故毕畀是一个锻工。胡适在《读梦溪笔谈》中也说：“我疑此锻工毕升即是那作活版的毕畀。”法国学者儒莲则将毕异的身份译作铁匠。冯汉镛也认为：“显然，布衣是他的身份，锻工是他的职业，两者并不冲突，故不得据此而怀疑为两人。”

有人不同意上说，认为毕界是刻字工人。对我国印刷史研究造诣高深的刘国钧先生在《中国书史简编》中，依据“布衣”两字推断，毕异所以能发明活字印刷术，因为他是一位“天才工人”。胡道静在《活字板发明者毕昇卒年及地点试探》一文中，也认为毕昇是位“刻字工人”。徐仲涛等编的《中国古代发明创造》一书中，称毕昇为“一位具有实践经验的刻字工人”。王天恩等编的《出版工作手册》中称毕异为“工人”。至于影片《毕异》则将毕异塑造为一位雕梓良工。于是，毕昇是工人的说法流行最广。

有人对上述两说均持异议。这一派学者以吴式超为代表，对《梦溪笔谈》上述二处记载作了分析，认为“舁”与“升”是同音异字，沈括在同一部书中不能将一人的名字写成两个字；毕昇造活字在沈括家乡印刷业发达的杭州，锻工毕升为王捷锻金却在汴京（今河南开封），一南一北，相距甚遥；毕升在祥符年间（1008—1016年）已是“老（锻工）人”，到了二三十年后的庆历年问（1041～1048年）岂还能发明活字?因此，从两者的名字、活动地点、年龄上看，毕昇和毕升当是两人，毕昇也并非锻工。毕异发明的活字印刷术，从铸字、排检到印刷有一套完整的方法，须先造出数以万计的单字，再根据各字使用的次数多少，决定哪些字多造，哪些字少造，造好后按规律编排起来，以便排字时能很快找到。其中的排检是一门很复杂的学问，至今人们还在继续研究，毕畀采用了音韵分类排检法，这在当时是比较先进的方法。可见，能发明活字印刷术者，必须具有一定的文化水平。毕畀在发明过程中，先用木做活字，试验后高低不平，且易与药粘连，才改用胶泥。清代瞿金生用毕昇的方法，使用了15个人力，经30年才造出泥活字十几万；元代王祯为印《农书》，用工匠制木活字也花费了两年时间。毕畀从木活字到泥活字试验改进过程，势必需要雇用工匠、花费几年及至几十年的时间，这就需要拥有相当的资财。北宋的工匠地位低贱，没有可能读书识字，不具备相当的文化程度；他们收入低微，生活艰难，不可能拥有大量资财。因此，从发明活字印刷术所必须具有的文化和资财两方面分析，毕昇也不可能是锻工或刻字工人之类的工匠。如果毕昇是书肆良工，在书肆主人支持下创造了活字印刷术，这有无可能呢?也不可能。因为如是，发明的成果必然冠以主人的名字，造出的字也会归主人所有，不会如《梦溪笔谈》中所戴：“畀死，其印为余群从所得”了。

那么。毕界究竟是什么人呢?据《梦溪笔谈》、《宋会要》和其他史书及宋人小说中的记载或描写来分析，“布衣”两字虽泛指平民，但从未见指工匠之类人，而是习惯上多指未入仕途的士人。以毕昇一生潜心研造活字的情况来分析，他～定是个热心于出版书籍的人，或为出版自著诗文，如王祯；或为印行著名经史，传播文化，扬名后世，如五代文学家和凝，五代蜀相毋昭裔，宋代诗人尤袤、杨万里、范成大、陆游、岳珂等人；或为印书牟利。因此，毕畀是位不图宦达、献身于改进和发展印刷业的文人雅士。

毕昇究竟是锻工?刻字工人?抑或雕梓良工?还是士人?孰是孰非，尚难以定论。

（杨剑宇）