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第19章 太师宴请（第1页）

三日后，午时。

西门庆再次来到蔡府门前。

这次走的是正门——朱门大开，门前的石狮在日光下泛着青灰色的光泽，门内仆从垂手而立，见他来了，齐齐躬身行礼。

翟谦已经等在门内，见他进来，立刻迎上前来，堆着笑脸：“大官人来了，太师已经等候多时了。”

“劳翟管家久等。”西门庆拱了拱手，跟着他穿过前院。

今日的蔡府比上次来时要热闹许多。

回廊间不时有官员模样的人来来往往，但都是在前厅和偏院之间穿梭。

西门庆注意到，有几个穿着官袍的人坐在偏厅中，端着茶盏，神色焦急地等着什么——显然都是来求见蔡京的，但被挡在了外面。

他收回目光，心中暗喜——能直接进内厅见蔡京，说明翟谦已经替他铺好了路。

穿过三道门，绕过一座假山，眼前出现一座独立的院落。院门上挂着一块匾额，上书“静心斋”三个字，笔力遒劲，透着一股沉沉的压迫感。

翟谦在院门前停下脚步，压低声音说：“大官人稍候，我进去通报。”

他推门进去，过了片刻，又推门出来，对西门庆招了招手：“太师有请。”

西门庆深吸了一口气，抬脚跨进院门。

书房不大，布置得古朴素雅。

一张红木书案摆在正中，案上堆着几卷文书，一方砚台，几支毛笔。

书案后的墙上挂着一幅山水画，画的是庐山瀑布，笔意苍劲。

蔡京就坐在书案后的太师椅上。

他约莫六十出头的年纪，面容清癯，三缕长髯垂在胸前，修剪得整整齐齐。

他穿着一件紫色的宽袍，腰间系着一条玉带，整个人坐在那里，不怒自威。

他的手指修长，指甲修剪得极干净，此刻正端着一只青瓷茶盏，目光从茶盏上方看过来，落在西门庆身上。

那道目光像是一把刀，仿佛能将人从里到外剖开来看个清楚。

西门庆心中一凛，但面上不动声色，上前一步，恭恭敬敬地行了大礼：“草民西门庆，拜见太师。”

“起来吧。”蔡京的声音不大，但字字清晰，透着一种不容置疑的威严。

西门庆站起身，垂手而立。

蔡京的目光在他身上打量了一圈——从头到脚，又从脚到头，像是在审视一件货物。

过了好一会儿，他才放下茶盏，缓缓开口：“听说你在清河县的生意做得不错？”

“回太师，不过是几间铺子，混口饭吃。”西门庆微微躬身，语气谦卑却不卑微，“不敢在太师面前托大。”

“哦？”蔡京的嘴角微微上扬，露出一丝意味不明的笑意，“翟谦可是把你夸上了天，说你是个难得的人才。”

西门庆心中一动，知道这是蔡京在试探他。

他若顺杆爬，蔡京会觉得他轻浮；他若过分推辞，又会显得虚伪。

他想了想，中规中矩地答道：“翟管家抬爱，草民愧不敢当。只是草民在清河县做了几年买卖，对地方上的事还算熟悉，太师若有差遣，草民定当尽力。”

蔡京点了点头，端起茶盏又喝了一口。他的目光一直没离开西门庆的脸，那审视的意味比刚才更浓了几分。

“我听说，你与贺千户交情不浅？”蔡京又问。

“贺千户是性情中人，与草民投缘。”西门庆答道，“草民在清河县的生意，多亏了贺千户照应。”

“嗯。”蔡京放下茶盏，手指在书案上轻轻敲了两下，“江南那边呢？听说你与林如海也有些往来？”

西门庆心中一紧，知道这才是正题。他定了定神，如实答道：“草民与林大人有过几面之缘，因为一些生意上的往来，还算说得上话。”

蔡京的目光在他脸上停了片刻，似乎在判断他话里的真假。