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第7章 征程困挫与坚忍心（第1页）

她第一次见到乔万娜是在七重金门的审判庭。

那时她刚从叙拉古家族中脱身，两手空空，除了腰间这两柄剑什么也没带。

狼帝的使者在大道上拦住她，说不配合就得死。

她说她杀过六个人，全部埋在无名谷里，不在乎再多一个。

使者没有出手。他递上一纸契约，上面写着：猎杀威尔迈瑟拉克斯，换乔万娜的自由。

乔万娜。那个在她离开家族时唯一替她说话的人。

她签了。

她从来没想过活着回去。这两柄剑是为猎物准备的，不是为了保住自己的命。

“你的面具管用吗？”

德克萨斯走在队伍最前面，头也不回地问。

“滤芯还剩四成。按照目前的尘浓度增速，进入腹地之后最多还能撑七十二小时。”

瑞奇托芬的声音透过半脸的鸟嘴面具传出来，闷闷的，像隔了一层水面。

那副面具是他三天前从行囊里翻出来的——说是找皮匠鞣制的防护装备，皮制面罩配上可替换的滤芯，鸟喙状的呼吸阀让他看起来像一只金发的瘟疫医生。

“七十二小时。够用了。”

“如果尘浓度继续升高，滤芯消耗会加快。”

“那就走快一点。”

脚下的冻土越来越硬，空气干燥得像被拧干了所有水分，每次呼吸都能感觉到喉咙深处细微的刺痛。

蕾缪乐走在队伍中间。她的披风下摆沾满了灰，光环亮度比平时低了不少。

“……德克萨斯。”

“你之前说过，这只魔王在叙拉古北边杀了三座村子。你亲眼见过？”

德克萨斯的脚步顿了一下。很短，短到只有跟在她身后走了几周的人才能察觉。

“见过。第三座。”

“什么样？”

“活人全部埋在灰烬里，骨头碎成粉末。牲畜也是。井水变成黑紫色，喝过的村民从内脏开始溶解，到死都意识清醒。”

蕾缪乐沉默了片刻，然后忽然笑了起来——那种声音在荒原的风里显得格外突兀：

“所以你才这么拼命地赶路。因为你知道多拖一天，就多一座村子被屠。”

“你知道还问。”

“因为我在想，一个为了救朋友才签下契约的人，为什么还会在乎那些跟她毫不相干的村子。”

德克萨斯没有回答。

她的脚步声在冻土上显得格外清晰，每一步都踩得很实。

瑞奇托芬在后面听着她们的对话，没有插嘴。

面具把他的表情遮得严严实实，但他的视线始终停留在德克萨斯的背影上。

第四天，荒原上出现了第一具尸体。

不是人的。

是一只苍白的幼兽，蜷缩在岩缝里，鳞片全部退去了生机，轻轻一碰就碎成粉末。

蕾缪乐蹲下来看了半天，站起来的时候咬紧了嘴唇。