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第12章 群臣之前（第1页）

三日后，夜，月晦星沉。

平阳城西有一座不起眼的别院，是韩子英私下购置的一处产业，对外只说是用来存放旧书杂物，平日里少有人至。

院中遍植老槐，枝叶繁茂，将天幕遮去了大半。

此刻正堂之中灯火通明，门窗却都紧闭着，帘幕低垂，一丝光亮都不曾透到外面去。

她从后堂走出来的时候，堂中已经坐了四个人。

韩子英她自然是认得的。

另外三人——北阳太守周崇文、南阳太守李延庆、西关守将裴元绍——都是她当年亲手提拔起来的臣子。

周崇文是个须发半白的老者，面容清癯，神色端凝，着一身半旧的青色官袍，正端坐在太师椅上，手边放着一盏茶，目光沉静如水。

李延庆则要年轻许多，约莫三十五六岁，身形魁梧，方面阔口，浓眉下一双虎目炯炯有神，虽是文官打扮，却透着一股武人的彪悍之气。

裴元绍则是一身劲装，腰悬佩剑，面容棱角分明，带着行伍之人特有的干练和警觉。

当她从帘后走出，出现在四人面前时，三人的目光不约而同地落在了她身上。

他们看到的是一张妖冶至极的面容——眼尾上挑，唇色朱红，肌肤白腻如脂，虽然穿着一身素雅的青色长裙，却遮不住那丰腴窈窕、曲线毕露的身段。

胸前高高耸起，腰肢纤细，臀部圆润饱满，走起路来带着一股天然的妖媚，仿佛每一寸肌肤都在散发着雌性的荷尔蒙。

这和记忆中的女王——那个面容端正秀丽、气质威严冷峻、目光如刀锋般锐利的年轻君主——判若两人。

周崇文的眉头微微皱了一下。李延庆的目光中带着明显的惊讶和怀疑。裴元绍的手甚至不自觉地按在了剑柄上。

韩子英上前一步，拱手道：“三位大人——这位，便是我们今日要等的人。”

周崇文端起茶盏抿了一口，缓缓放下，目光平静地看着她，语气不咸不淡地道：“这位娘子面生得很。韩大人，你说有要事相商，将我三人急召至此，总不会是让我们来喝茶赏月的吧？”

她深吸了一口气，平稳了一下心神，开口说出那句她早已准备好的话。

“周崇文，永和三年秋，你在北阳试行‘青苗法’，遭遇当地豪强抵制，有人暗中将你告到御史台，说你‘私改国策，图谋不轨’。朕——我当时在朝堂上为你压下了那道弹劾，只批了一个‘留中不发’。事后我私下给你写了一封信，信中只有六个字。”

周崇文的脸色变了。

她不疾不徐地继续道：“信上写的是——‘朕信你，放手做’。”

“哐当”一声，周崇文手中的茶盏盖滑落在地，摔成了两半。

他猛地站起身来，双手撑在桌上，身体前倾，死死地盯着她的脸，目光中满是震惊与骇然。

那封信是女王以私人文书的形式写给他的，除了他和女王之外，绝无第三人知晓。

连送信的人都是女王身边的贴身内侍，不可能泄露出去。

“你……你……”

她不再看他，转头看向李延庆：“李延庆，永和元年冬，你我在御书房有过一次争执。你主张开仓放粮，赈济南阳饥民，我担心国库空虚，没有准允。你当时红着眼睛跪在地上，对我说了一句话。”

李延庆的呼吸急促了起来。

“你说——‘陛下若不救南阳百姓，臣愿散尽家财，以一人之力救一城之民。’我后来批了你的奏请，从国库拨了三万石粮食给你。你临走前在御书房外给我磕了三个头，每一个都重重地磕在青石板上，磕出了血。”

李延庆猛地从椅子上站了起来，嘴唇翕动了数下，却一个字也说不出来。

她最后看向裴元绍。

“裴元绍，你原本是西关的一个校尉，是我破格提拔你做西关守将的。你还记得我提拔你的那天，对你说过什么吗？”

裴元绍按在剑柄上的手缓缓松开了。他的声音有些沙哑：“陛下说——‘朕不问你出身高低，只问你心中可有西陵百姓。’”

“你当时如何回朕的？”

裴元绍单膝跪了下来，低着头，声音不大，却字字清晰：“臣说——‘臣出身寒微，蒙陛下不弃，授以重任。臣在此立誓，西关在，臣在；西关亡，臣先亡。’”

堂中陷入了短暂的沉默。

然后周崇文率先跪了下来。他颤巍巍地撩起官袍下摆，双膝跪地，额头重重地叩在地上，声音哽咽：“陛下——臣，周崇文，拜见陛下！”

李延庆和裴元绍也跟着跪了下来。