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守年的来历（第1页）

守年的来历

在两峪乡乃至全县村民们每年的腊月三十都有守年的习惯，为什么要守年呢?这里有一个故事，非常有趣味。

传说远古时期，就有各种野兽，有的专门以吃人为乐。有一种凶猛的怪兽叫“年”，“年”长得形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽，鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，人们“谈年色变”。

好长时间，人们都没有办法消灭这种怪物，虽然“年”很凶残，但它吃人的时间长了，人们掌握了它的活动规律。原来它每隔三百六十五天才窜到人群聚居的地方，吃一次人，而且每次出现的时间是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回大山老林中去了。算准了“年”的活动规律，老百姓便把每年三百六十五天的最后一夜视为关口，称作“年关”，并且想出了一套“过年关”的办法。

每年年三十晚上，家家户户提前做好晚饭，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的大门封住，躲在屋里吃“年夜饭”。由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐外，吃饭前还要先祭祖先，祈求祖先神灵保佑他们不被吃掉。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，大家挤坐在一起，把火笼的火烧得红红通通的，让“年”不敢来，然后一家人闲聊壮胆。

天一黑，“年”从深山老林里窜了出来，摸进人群聚居的村落。只见家家户户宅门紧闭，瞧不见一个人影儿。转了大半个晚上，毫无所获，又过了一些时候，公鸡啼晓，“年”只好怏怏返回。熬过“年关”的人们欣喜不已，要感谢天地祖宗的护佑，要互相祝贺没有被吃掉，就打开大门燃放鞭炮。然后打着火把，到牛马羊圈去看看自己的牲口有没有被吃掉，这个火把被称为“发把”，如果牛羊没被吃掉，说明接下来的一年就会兴旺发达。

然后就去同邻里亲友见面道喜，人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。

这样过了好多年，人们逐渐对年兽放松了警惕。哪知有一年三十，年兽突然窜到一个村子里把一村子人几乎吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的才结婚的小两口和几个小娃子无事，原来年兽怕红、怕光、怕响声，结婚的两口子门上有红对联，小娃子在门口烧竹子，火光通天，“年”没敢吃他们，得以幸存。所以后来人们每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就再也不敢来了，但这些习俗都被保留了下来。

陈国梁文